Siamo negli anni '50. Troy Maxson si guadagna da vivere come operaio dei servizi igienico-sanitari a Pittsburgh. Ormai cinquantenne, è un uomo vitale, ma anche pieno di rabbia, sensi di colpa, soprattutto verso il fratello, al quale una ferita di guerra ha causato un ritardo mentale, e di sogni abbandonati. Un tempo, infatti, Troy anelava di poter diventare un giocatore professionista di baseball, sport in cui eccelleva. Le tensioni che albergano nel cuore di Troy toccano anche il rapporto con la moglie, Rose, che per lui ha fatto molte rinunce, e con i due figli con i quali i rapporti non sono davvero idilliaci. Uno dei due, in particolare, sogna di poter coronare quello che un tempo era il sogno del padre: essere un campione sportivo. Ben presto, però, una confessione di Troy a sua moglie determinerà un'irreversibile esplosione dei conflitti... La violenza razziale, il peso dei torti subiti, la schiavitù psicologica che intere generazioni di afroamericani hanno sopportato al centro dell'intenso dramma diretto e interpretato dal Premio Oscar Denzel Washington, qui alla terza prova in cabina di regia dopo "Antwon Fisher" del 2002 e "The Great Debaters - Il potere della parola" del 2007. Al suo fianco nel cast una impeccabile e vitale Viola Davis, per questo ruolo candidata agli Academy Awards come miglior attrice non protagonista e già premiata con un Golden Globe nel 2017. Quattro in totale le nomination agli Oscar 2017, tra cui miglior film, miglior attore protagonista (Denzel Washington) e miglior sceneggiatura. Una nomination, quest'ultima, postuma, per August Wilson, il grande drammaturgo afroamericano, scomparso nel 2005, autore anche della pièce, parte del suo 'Ciclo di Pittsburgh', da cui il film è tratto, che gli valse il Pulitzer. Denzel Washington aveva già interpretato, sempre con la Davis, il testo nel 2010 a teatro, ed entrambi avevano vinto i premi Tony come migliori attori.