Il film si apre nella notte del 31 ottobre quando, nel letto della sua casa, muore Egon Schiele, una delle 20 milioni di vittime dellinfluenza spagnola. Qualche mese prima è morto anche il suo maestro e amico Gustav Klimt, che dallinizio del secolo aveva rivoluzionato il sentimento dellarte, fondando un nuovo gruppo: la Secessione.