Spazio/ Nasa: tutto pronto per "bombardamento" suolo lunare

Washington, 9 ott. (Apcom) - Nei centri di controllo di CapeCanaveral è oramai tutto pronto per il lancio del missile che tra poche ore colpirà il polo sud lunare. La Nasa si appresta infatti a "bombardare" il satellite della Terra in diretta su Internet, a conclusione della missione Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (Lcross).Nessuna guerra spaziale però: gli scienziati americani puntano infatti a dimostrare che sulla Luna ci sono effettivamente le tracce di acqua che le precedenti missioni non hanno mai trovato.L'agenzia spaziale americana lancerà il missile Centaur dentrouno dei crateri vicini al polo sud della Luna venerdì mattinaattorno alle 4.30 ora della Florida, le 10.30 in Italia.L'impatto dovrebbe essere violentissimo, tanto da provocare uncratere profondo circa 4 metri e largo 20. Il vero obiettivodella missione è però la nuvola di detriti che si alzerà dopol'esplosione dentro la quale gli scienziati contano di trovareresti di ghiaccio e vapore che confermerebbero la presenza diacqua al di sotto del suolo lunare. Subito dopo l'impatto lanavicella Lcross passerà dentro la nube di polvere raccogliendomateriale che sarà immediatamente elaborato dai tecnici sullaTerra.L'intero progetto Lcross è partito lo scorso giugno e solonegli ultimi giorni gli scienziati hanno deciso di spostare ilbersaglio del missile, puntando su un'area dove ritengono piùprobabile trovare acqua. Le rilevazioni mostrano infatti una piùalta concentrazione di idrogeno nelle vicinanze del polo suddella Luna, dove le temperature sono estremamente basse a causadell'assenza di luce solare.L'eventuale presenza di acqua costituirebbe un fattore importante per lo sviluppo di una base lunare permanente, una delle possibili iniziative che - finanziamenti della Casa Biancapermettendo - la Nasa potrebbe intraprendere nel prossimo futurocome preparazione per la missione su Marte.La Lcross (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite) èdotata di nove diversi strumenti, complementari far di loro e ingrado di fornire nel loro insieme un'analisi dettagliata dellacomposizione del "regolite", il suolo lunare. Quella che si conclude oggi è, insieme al programma Lunar Precursor Robotic, la prima missione americana sulla Luna in oltre dieci anni. Le immagini del bombardamento saranno trasmesse sul sito della Nasa (www.nasa.gov/ntv).