The Bad Plus ft Chris Potter & Craig Taborn + Lakecia Benjamin Quartet

Sin dal loro apparire sulle scene agli albori del terzo millennio, i Bad Plus si sono imposti come uno dei gruppi imprescindibili nell’economia sonora del jazz d’oltreoceano. Per anni attestati attorno alla formula del piano jazz trio, con Ethan Iverson al pianoforte poi sostituito dal collega di strumento Orrin Evans, e quindi approdati alla configurazione a quattro, con l’innesto del sassofonista Chris Speed e del chitarrista Ben Monder accanto agli due membri fondatori, cioè il contrabbassista Reid Anderson e il batterista Dave King, i Bad Plus si presentano a Bergamo Jazz con una nuova, speciale line up. A fianco di Anderson e King ci sono il sassofonista tenore Chris Potter e il pianista Craig Taborn, ovvero due colossi del jazz contemporaneo nelle loro rispettive specificità strumentali. Particolarità del gruppo è l’essersi costituito e cementato attorno alle composizioni scritte da Keith Jarrett per il suo quartetto americano degli anni Settanta, quello con Dewey Redman, Charlie Haden e Paul Motian. I Bad Plus con Chris Potter e Craig Taborn rivisitano un repertorio con profondo rispetto per i materiali originali ma con una visione nuova, catturandone l’energia e apportandovi al contempo le loro voci distintive.

Anderson e King, che insieme formano una ritmica di assoluta eccellenza, hanno trovato nell’occasione in Chris Potter e nel suo portentoso sax tenore e in Craig Taborn, la cui brillantezza di tocco lo pone ai vertici del pianismo degli ultimi decenni, i partner ideali per creare un ensemble in sintonia con le mille sfumature espressive dell’American Quartet.

A seguire, Lakecia Benjamin, fresca di ben cinque nomination ai Grammy Awards, ulteriore viatico alla sua crescente affermazione internazionale. Nel 2023 ha letteralmente conquistato con la sua contagiosa energia il pubblico di Bergamo Jazz e ora, sull’onda di un nuovo album, c’è da scommetterci che Lakecia Benjamin bisserà il successo. Suo mentore è stato il sassofonista Gary Bartz che l’ha introdotta all’arte di grandi maestri del sax come Charlie Parker, Jackie McLean e Coltrane. L’apprendistato lo ha poi fatto suonando con Clark Terry, Anita Baker, Count Basie Orchestra, Kool and The Gang, Macy Gray, The Roots, Stevie Wonder e molti altri.

Nel 2020 Lakecia Benjamin si è fatta notare con l’album Pursuance: The Coltranes, sentito omaggio a John e Alice Coltrane. Due anni dopo è uscito Phoenix, prodotto dalla batterista Terri Lyne Carrington e registrato con ospiti di riguardo quali Dianne Reeves, Georgia Anne Muldrow, Patrice Rushen e Sonia Sanchez, nonché l’attivista e scrittrice Angela Davis. Nel 2024 è arrivato Phoenix Reimagined (Live), con tre nuovi pezzi fra cui la title track con John Scofield alla chitarra, Randy Brecker alla tromba e Jeff “Tain” Watts alla batteria.