Con eclissi e stelle cadenti, il cielo di agosto dà spettacolo

Il cielo di agosto è pronto a dare spettacolo : offrirà ben due eclissi , una totale di Sole e una parziale di Luna , oltre alle stelle cadenti più celebri, quelle delle Perseidi . La giornata clou, come evidenzia l' Unione Astrofili Italiani (Uai) , sarà quella del 12 agosto : si inizia con l' eclissi di Sole , che dall 'Italia sarà visibile solo in forma parziale poco prima del tramonto, e non appena sopraggiunge l'oscurità si prosegue con le Perseidi , che raggiungeranno il loro massimo proprio nella notte tra 12 e 13 .
Il 28 agosto sarà la volta dell' eclissi parziale di Luna : inizierà circa alle ore 04,33 italiane e raggiungerà il culmine alle 06,12, poco prima che il nostro satellite tramonti.

Le Perseidi sono uno dei più grandi sciami meteorici annuali, insieme alle Quadrantidi di gennaio e alle Geminidi di dicembre, e sono apprezzate non soltanto per la loro numerosità , ma anche per la qualità : non è raro, infatti, assistere al passaggio di spettacolari 'fireball', bolidi che possono superare in brillantezza i pianeti più luminosi lasciando scie visibili anche per diversi secondi.

Quest'anno, inoltre, sarà una delle migliori occasioni del decennio per ammirarle : il cielo sarà del tutto privo del disturbo della luce lunare . Gli appassionati potranno approfittare delle ' Notti delle Stelle ', il più atteso appuntamento dell'estate astronomica: tra il 10 e il 12 agosto , le associazioni astrofile di tutta Italia proporranno delle serate dedicate proprio all’ osservazione delle stelle cadenti.

Il cielo serale di agosto è illuminato solo da due pianeti: Venere , che però anticipa sempre più il suo tramonto, e Saturno , che invece anticipa sempre più la sua comparsa sull'orizzonte a Est. Tra le luci dell'alba sono visibili gli altri pianeti: Mercurio , che si trova in un periodo di osservabilità relativamente favorevole, Marte e Giove , che però all'inizio del mese sarà ancora invisibile. Nel corso di agosto, tutti i pianeti compariranno in compagnia della Luna , grazie a ben 5 congiunzioni : il 4 inizia Saturno , il 9 Marte , l' 11 agosto è la volta di Mercurio e Giove insieme, e poi il 16 Venere e il 31 di nuovo Saturno .