Nuovi camini idrotermali e un grande cratere sottomarino al largo di Panarea

Un grande cratere sottomarino, con dimensioni di circa 100 per 60 metri, e nuovi camini di origine idrotermale sono stati scoperti sul fondale marino a circa un miglio dall'isola di Panarea , a una profondità compresa tra 60 e 80 metri . E' il risultato di uno studio coordinato dall'Istituto nazionale di geofisica e vulcanologia (Ingv) in collaborazione con la Stazione zoologica anton dohrn (Szn), in particolare il Sicily marine centre e il Calabria marine centre - (Crimac).

"La scoperta di questa nuova area caratterizzata da un' intensa attività a nord-est dell'isola di Panarea - affermano i ricercatori Antonino Torre, Agostino Semprebello, insieme ad Alessandro Gattuso, coordinatore della ricerca e responsabile della sede operativa di Milazzo dell'Ingv - suggerisce la necessità di riconsiderare l'estensione del sistema idrotermale sottomarino finora conosciuto. Questo risultato pone nuove sfide nello studio della dinamica e dell'energia del sistema e, più in generale, dello stato di attività del complesso vulcanico di Panarea e del suo impatto sull'ecosistema circostante, aprendo nuove prospettive per le attività di ricerca e monitoraggio vulcanico utili all'aggiornamento degli scenari di pericolosità".

Per verificare la presenza delle strutture individuate e valutarne lo stato di attività,nel luglio del 2026 è stata condotta un'indagine diretta mediante un Remotely operated underwater vehicle (Rov) , un robot subacqueo filoguidato dalla superficie messo a disposizione dall'università di Padova e pilotato da Marco Munari (Szn) che ha restituito immagini e filmati che hanno confermato un'intensa attività di degassamento all'interno del grande cratere , con emissioni diffuse sia lungo le pareti sia nel settore più profondo.

Nell'area dei camini sono state inoltre documentate attività idrotermali recenti e un elevato tasso di emissione di gas dal fondale marino. Le strutture individuate presentano caratteristiche morfologiche simili a quelle dei camini idrotermali dell'area denominata Smoking Land , scoperta nel 2015 poco a sud dell'i solotto di Basiluzzo.