Scienza e Tecnologia Sabato 29 Agosto 2026

Un’insospettabile pianta da fiori scoperta in Cina è carnivora VIDEO

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La Saxifraga candelabrum è una pianta da fiore che cresce nelle aree montane dell'altopiano del Tibet ed è dotata di minuscole escrescenze sulle quali si formano delle gocce di un materiale viscoso su cui restano intrappolati molti moscerini.

Già nel 1875 Darwin aveva osservato le caratteristiche di alcune piante della famiglia della Saxifraga candelabrum e aveva ipotizzato che queste piante fossero carnivore , ma finora si riteneva che l’intrappolamento dei moscerini fosse in realtà una sorta di effetto collaterale non voluto, ossia che le piante non avessero modo di assorbire nutrienti dagli insetti rimasti intrappolati.

Usando adesso dei marcatori isotopici , ossia una sorta di etichette inserite in alcune molecole per tracciare il trasferimento di nutrienti dagli insetti alle piante i ricercatori sono riusciti a risolvere l’enigma. Inoltre, analisi chimiche hanno evidenziato come alcune ghiandole della pianta producono un enzima chiave per la digestione delle proteine di origine animale.

Si è dimostrato così, in modo inequivocabile, che i moscerini che restano intrappolati sulla pianta vengano realmente usati dalle piante per estrarne nutrimento . Una tattica che però non ha alcun effetto sugli insetti più grandi, come api o mosche, che invece hanno un fondamentale ruolo nel facilitare l’impollinazione.