Una delle farfalle più comuni e vistose dell'Amazzonia, l'heliconius elevatus, è il risultato di due specie diverse, ovvero il prodotto dell'ibridazione, un fenomeno raro in natura. La scoperta è stata fatta da ricercatori dell'Università inglese di York e dell'Università americana di Harvard, che l'hanno pubblicata sull'ultimo numero di Nature.
Il team, di cui facevano parte anche due scienziati colombiani, ha verificato che gli ibridi tra due specie di farfalle hanno prodotto una nuova specie geneticamente distinta da entrambe le specie madri e dai loro precedenti antenati. Una creazione che risalirebbe a circa 200 mila anni fa.
Secondo gli esperti, il valore di questa scoperta è dovuto al fatto che permette di comprendere l'evoluzione naturale e di sostenere che la "formazione di nuove specie ibride" può diventare sempre più comune a causa dei cambiamenti climatici.
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