Installati nuovi pannelli solari per dare energia alla Stazione Spaziale

Più energia per la Stazione Spaziale Internazionale, grazie ai nuovi pannelli solari che sono stati ora installati. Si tratta del settimo pannello chiamato iRosa (Iss Roll-Out Solar Array), dispositivi flessibili e arrotolabili sviluppati appositamente per potenziare l'impianto elettrico della Iss. Tali pannelli non sostituiscono quelli rigidi e ormai degradati di cui è dotata la Stazione, ma vengono montati davanti a essi per aumentarne la resa.

Con questa installazione, il potenziamento del sistema energetico della Iss è quasi completo: manca solo l' ottavo e ultimo pannello iRosa , che permetterà di far salire la capacità energetica complessiva da 160 kilowatt a circa 215 kilowatt . Tale aumento del 30% sarà fondamentale per svolgere operazioni critiche, tra cui anche il rientro controllato della Stazione Spaziale nell'atmosfera terrestr e alla fine della sua vita operativa, attualmente prevista intorno al 2031 .

Il nuovo pannello è stato installato nel corso di una passeggiata spaziale durata più di sette ore , la 285esima nella storia della Iss, compiuta dall 'astronauta della Nasa Anil Menon e da quello dell' Agenzia Spaziale Canadese Joshua Kutryk . Per quest'ultimo è stata la prima attività extra-veicolare (Eva), mentre per Menon si è trattato della quarta. Nel corso della passeggiata, i due astronauti hanno anche completato diverse attività preliminari in vista della prossima Eva, prevista per il 5 novembre, durante la quale loro stessi installeranno l'ottavo e ultimo pannello iRosa.

Grazie alla capacità di occupare poco spazio nel lancio e di fornire elevate quantità di energia, i pannelli iRosa potranno tornare utili anche in future missioni di esplorazione spaziale, così come nei comuni satelliti in orbita attorno alla Terra.