L'Europa dello spazio competitiva se investirà il doppio

Per essere competitiva nello spazio a livello internazionale e riuscire ad attrarre innovazione , l' Europa dovrà raddoppiare gli investimenti in questo settore, che nel mondo è destinato a triplicare il suo valore passando nel prossimo futuro da 600 miliardi a 1.800 miliardi di dollari . Lo ha detto all'ANSA il direttore generale dell'Agenzia Spaziale Europea, Josef Aschbacher, in vista della Conferenza Ministeriale che per due giorni riunisce a Brema i rappresentanti degli Stati che aderiscono all'Esa, dell'Unione Europea e le aziende del settore. E' un appuntamento decisivo per le attività spaziali dei prossimi tre anni ma, soprattutto, è chiaro che la corsa allo spazio richiede all'Europa nuove risorse per sostenere la concorrenza , soprattutto di Stati Uniti e Cina.

E' di 22 miliardi il pacchetto di investimenti che a Brema l'Esa intende proporre ai suoi Stati membri. "Questa è la mia proposta, ma è normale che la sottoscrizione possa essere inferiore" e se questo dovesse accadere, ha aggiunto, "non sarà una delusione, né un fallimento". Dei 22 miliardi che l'Esa intende proporre a Brema, inoltre, circa la metà sono legati al prossimo quadro finanziario pluriennale dell'Ue attraverso programmi comuni come Copernicus o Galileo. "Ci sono molte buone ragioni per investire ora: abbiamo bisogno di investire di più per fare in modo che la nostra industria europea si rafforzi , che diventi più competitiva e possa resistere sul mercato mondiale alla concorrenza internazionale". Si calcola, ha aggiunto, che " per ogni euro investito nello spazio , il ritorno per l'economia va da tre a sette euro ".

Per avere un'idea della posizione europea nello scenario internazionale , Aschbacher ha osservato che dei 120 miliardi della spesa pubblica globale per lo spazio , il 60% viene speso negli Stati Uniti , tra Nasa e Us Space Force; il 15% in Cina e il 10% in Europa . Eppure, ha proseguito, sommando il Pil degli Stati membri dell'Esa si ottiene il 24% dell'economia globale.

"Quindi gli Stati membri dell'Esa detengono il 2 4% dell'economia globale , ma spendono solo il 10% nello spazio : è un'enorme discrepanza . Se l'Europa non aumenterà la sua spesa nello spazio - ha rilevato - perderemo persone, aziende e influenza sulla scena mondiale perché non parteciperemo allo stesso livello di altri Paesi ". Il rischio, per Aschbacher, è che possa accadere nello spazio lo stesso sorpasso che nei decenni scorsi è avvenuto per il Web, con la concentrazione negli Usa delle maggiori aziende attive nel settore.

"Per questo il momento giusto per investire nello spazio è adesso", ha detto Aschbacher. Considerando poi, ha aggiunto, che le prossime opportunità di finanziamento sia nell'ambito dell'Esa sia dell'Unione Europea non sono previste prima del 2028 . "La Conferenza ministeriale dell'Esa è strettamente collegata al futuro Quadro finanziario pluriennale dell'Ue", ha aggiunto riferendosi in particolare alla proposta del cosiddetto Fondo europeo per la competitività che prevede 131 miliardi di dollari per lo spazio e la difesa: "si tratta di un enorme aumento degli investimenti futuri, ma a partire dal 2028".

Per il direttore generale dell'Esa "in alcuni Paesi, come Germania e Francia , gli investimenti nello spazio sono molto consistenti e in aumento ". L' Italia , ha aggiunto, " sta investendo sempre di più nella difesa , il che è positivo, ma è fondamentale che non si tratti solo di investimenti nazionali locali: dovrebbero essere inseriti in un quadro europeo , anche se controllati interamente a livello nazionale". Questo, ha proseguito, "è l'unico modo per rendere l'Europa davvero più forte, mantenendo le risorse e la forza nazionali, ma condividendole con gli altri".

Tra 20 anni lo spazio sarà utilizzato ovunque

Lo spazio è destinato a essere sempre più pervasivo , tanto che " tra 20 anni sarà utilizzato ovunque , in tutti i settori. Per questo, se non si investe nello spazio si perde il futuro", ha osservato Aschbacher.

Nel caso delle tecnologie dell'informazione , in particolare di Internet, ha detto, "l' Europa ha commesso l' errore di non investire abbastanza e oggi le più grandi aziende attive in questo campo non sono europee . Eppure - ha detto ancora - Internet è stata inventata in Europa, questo significa che dal punto di vista scientifico l'Europa era forte, ma non è riuscita a convertire il cervello, cioè questa capacità intellettuale in aziende e denaro. Penso che nello spazio ci troviamo in una situazione molto simile ".
Ha osservato poi che "oggi in Europa abbiamo eccellenze nel campo spaziale , con aziende molto forti, anche se più piccole, ma se non aumentiamo e convertiamo questi investimenti in grandi aziende europee, accadrà la stessa cosa che è accaduta per le tecnologie dell'informazione".

Sul tavolo della Ministeriale il progetto per una capsula di rientro

Sul tavolo della Conferenza Ministeriale dell'Esa c'è anche il progetto di una capsula in grado di volare nello spazio e di rientrare a Terra : "abbiamo due aziende che al momento sono in competizione per lo sviluppo di questa capsula e ho una proposta da presentare al tavolo dei ministri", ha detto Aschbacher.

Se l'Europa dovesse avere a disposizione un veicolo simile , "potrebbe certamente essere ampliato o sviluppato ulteriormente per il trasporto di astronauti . Ma se questo da un lato è tecnicamente possibile , dall'altro richiederebbe una decisione politica ".

Attualmente, infatti, per far volare i suoi astronauti l'Europa dipende dagli Stati Uniti, con SpaceX. Anche la Russia e la Cina sono in grado di portare uomini nello spazio, ma per l'Europa l'unica opzione sono gli Stati Uniti. "Questo - ha detto Aschbacher - solleva una questione importante: perché l'Europa diventi indipendente e più autonoma nel trasporto di astronauti, serve una decisione politica" che arrivi da "tutti i Paesi europei".

Luna, per l'Europa un ruolo attivo in vista della Moon Economy

L' Europa ha un ruolo attivo della costruzione dell' economia lunare , proponendosi come partner e proponendo progetti concreti , ha detto aAschbacher. "C'è un rischio enorme che l'esplorazione possa essere condotta in modo da svantaggiare l'Europa, se questa non parteciperà attivamente. Bisogna essere un partner e l'Europa lo sta facendo ".

Fra i programmi che l'Europa sta sviluppando ci sono " Argonaut , che significa trasportare una tonnellata e mezza di attrezzature e strumenti dalla Terra alla Luna. Abbiamo Moonlight , un programma che sviluppa la comunicazione e la navigazione sulla superficie lunare per gli astronauti e gli rover", inoltre "partecipiamo al programma Artemis , per il quale stiamo costruendo il Gateway ", ha aggiunto riferendosi alla futura stazione spaziale destinata all'orbita lunare.

Per gettare le basi della futura economia lunare, ha detto ancora il direttore generale dell'Esa, è molto importante " costruire una vera e propria economia ", per esempio con telecomunicazioni , produzione e distribuzione di energia sulla Luna, e poi serviranno risorse e impianti di produzione : dalla stampa 3D alle infrastrutture e agli edifici . "Se partecipi e lavori lì, tracci insieme agli altri le strade di ciò che accadrà, ma se non partecipi, saranno gli altri a dettare le regole".