Scoperta la prima firma di un matematico e astronomo Maya

Si chiamava Sak Tahn Waax , ovvero 'Volpe dal petto bianco', il primo matematico e astronomo della civiltà Maya a essere identificato grazie al ritrovamento della sua stessa firma, posta su una parete nel sito archeologico di Xultun, nel Guatemala settentrionale, proprio accanto a una complessa serie di calcoli astronomici . La scoperta è pubblicata sulla rivista Antiquity da un gruppo di ricerca statunitense guidato dall'archeologo Franco Rossi del Massachusetts Institute of Technology.

Finora erano state identificate firme di artisti e scultori , ma non era stato mai possibile attribuire con certezza un' opera di carattere matematico-astronomico del periodo classico dei Maya. La scoperta è stata fatta in uno dei piccoli edifici del sito archeologico di Xultun, dove la firma di Sak Tahn Waax è rimasta nascosta per 1.200 anni insieme ad altri 50 microtesti di carattere matematico e astronomico , brevi iscrizioni che riportano date, numeri e calcoli. Quando uno di questi testi è stato decifrato, utilizzando una combinazione di d isegni, fotografie e immagini elaborate digitalmente , si è scoperto che non solo conteneva una formula matematica, ma indicava anche il nome della persona che l'aveva ideata. La formula descriveva il movimento di Venere e di altri corpi celesti in un modo che non aveva precedenti all'epoca.

I calcoli matematici di Sak Tahn Waax "implicano la sua particolare comprensione delle connessioni e degli schemi tra diversi cicli temporali, tra cui il conteggio rituale di 260 giorni , l' anno solare, nonché i cicli di Venere e Marte ", afferma su ScienceAlert lo studioso di civiltà Maya David Stuart, dell'Università del Texas a Austin. Questi calcoli erano di fondamentale importanza , perché le date corrispondenti al movimento dei corpi celesti venivano utilizzate per programmare eventi reali e pianificare progetti edilizi.