Una sonda della Nasa in caduta verso la Terra, nessun rischio per l’Italia

E’ in caduta verso la Terra la sonda della Nasa Van Allen A pesante circa 600 chili e, sebbene siano incerti ’orario e punto di caduta ,  le caratteristiche della sua orbita fanno escludere agli esperti la possibilità che l'impatto, probabile nella notte , possa avvenire sull'Italia . Secondo gli esperti dell'agenzia spaziale americana alcuni frammenti potrebbero sopravvivere all'impatto con l'atmosfera e cadere sulla superficie , ma il rischio di dann i è almeno stimato in 1 su 4.200 .

“Dal punto di vista pratico il rientro di questa sonda non rappresenta un rischio nè per l’Italia ne per l’Europa perché ha un ’inclinazione molto bassa , il che vuol dire che potrà cadere solo lungo la fascia equatoriale ”, ha detto all’ANSA Luciano Anselmo, esperto di dinamica spaziale e associato di ricerca presso l'Istituto di Scienza e Tecnologie dell'Informazione 'A. Faedo' del Cnr (Isti-Cnr).

Si tratta di una sonda lanciata nell' agosto 2012 insieme alla sua gemella , la sonda Van Allen B , per studiare le fasce di radiazione attorno alla Terra da cui prendono il nome. Entrambe erano inserite in un’ orbita molto ellittica , ossia molto schiacciata, in una traiettoria che le portava ad allontanarsi molto dalla Terra , oltre 20mila chilometri, e poi ‘scendere’ , sfiorando la Terra a poche centinaia di chilometri. Il tutto lungo un piano molto vicino a quello dell’ equatore .

“Ben pochi satelliti usano queste tipologie di orbite e in questo caso serviva per studiare proprio le f asce di Van Hallen , ossia le particelle energetiche che circondano il nostro pianeta ”, ha aggiunto Anselmo. Una traiettoria che rende molto difficile ora prevederne l’esatto impatto di caduta , tanto che le stime la indicano per questa notte alle 00:45 con una incertezza di ben 24 ore. “In sostanza potrebbe anche essere già caduta – ha aggiunto Anselmo – e sarà anche molto difficile averne certezza perché lungo l’equatore ci sono pochi strumenti in grado di rilevarne la caduta ”. E’ molto probabile che la sonda Van Allen B cada in mare o in zone lontano dalla popolazione ma esiste sempre un rischio, seppur basso, che possa cadere in zone abitate e produrre danni.