E' stata chiamata Attenboroughnculus tau per rendere omaggio a Sir David Attenborough , famoso naturalista e divulgatore britannico il cui lavoro ha ispirato generazioni , in occasione del suo centesimo compleanno che cade l'8 maggio . E' il nuovo genere e nuova specie di vespa parassita, identificata a partire da un esemplare raccolto 40 anni fa e poi conservato presso il Museo di Storia Naturale di Londra.
Il nome della specie tau si riferisce a una vistosa macchia a forma di 'T' presente sull 'addome dell'insetto. I suoi tratti anatomici sono descritti nello studio pubblicato sul Journal of Natural History e condotto da Gavin R. Broad, curatore degli insetti del Museo, fornendo nuove informazioni su uno dei gruppi di vespe meno conosciuti e sottolineando il valore scientifico delle collezioni museali.
Attenborough, che ha dedicato la sua vita alla ricerca e tutela della biodiversità, è famoso per aver messo in luce le vespe parassitoid i nei suoi documentari, incluse sequenze in " The Trials of Life ", dove le descriveva come "vespe ladre di cadaveri". La sua capacità narrativa ha portato l'attenzione su organismi spesso trascurati a causa delle loro piccole dimensioni o del loro insolito ciclo vitale.
L'insetto, notato dal volontario Augustijn De Ketelaere durante un esame dettagliato delle collezioni di icneumonidi del museo, è stato originariamente raccolto nel 1983 nella provincia di Valdivia , in Cile, un paese di cui Attenborough ha mostrato i paesaggi diversi ed estremi in molti dei suoi documentari. Lungo appena 3,5 millimetri , presenta un segmento addominale fortemente curvo , sottili strutture simili a denti sull' ovopositore , utilizzato per deporre le uova, e una morfologia unica di ali e zampe . Tutte caratteristiche che lo distinguono dai suoi parenti più stretti tanto da non poter essere inserito in nessuna specie e genere già esistente. La sua classificazione porta a quattro il numero di generi conosciuti in questa rara sottofamiglia.
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