Robert Thorn, un importante diplomatico americano, e sua moglie Kathryn stanno per avere un bambino, ma al momento del parto qualcosa va storto e il piccolo muore. Thorn è addolorato per la perdita del figlio ma è ancor più preoccupato per la reazione che avrà Kathryn alla terribile notizia, dato che ha già subito due interruzioni di gravidanza spontanee. In suo soccorso interviene Padre Spiletto, un prete dell'ospedale, che gli mostra un altro neonato nato nella stessa notte che ha perso la mamma al momento della nascita. L'uomo acconsente a riconoscere il bambino come proprio nascondendo la verità alla moglie. Per cinque anni Thorn, Kathryn e il piccolo Damien conducono una vita tranquilla, ma alcuni fatti inquietanti sembrano presagire il fatto che il bambino sia l'Anticristo a lungo profetizzato...