Siamo nell’isola di Filicudi, una delle magnifiche isole delle Eolie, anticamente chiamata Phoenicusa. Per superare una profonda crisi economica, il Governo italiano decide di venderla alla Francia. I francesi accolgono con entusiasmo l’acquisto e inviano sull’isola il commissario François Alarie, soprannominato Richelieu, un uomo rigido e preciso incaricato di “francesizzare” Filicudi e di attuare importanti cambiamenti. Dietro la promessa del suo governo di farlo presto diventare Ministro, François avvia nell’ombra una strategia per acquisire tutte le proprietà degli isolani, attraverso manipolazioni, negoziazioni, compravendite e lottizzazioni. Gli abitanti, inizialmente ignari del complotto, si uniscono e ostacolano l’operazione, capitanati da Marianna Torre, la sindaca combattiva e determinata, che guida la popolazione nella difesa delle proprie case, negozi, lingua, bandiera, barche, identità e unicità dell’isola stessa.