A scatenare le tempeste contribuiscono anche batteri, pollini e spore

Non solo acqua e ghiaccio. Ad avere un ruolo chiave nella formazione delle nubi e nello scatenare eventi meteo estremi , come nubifragi e tempeste di neve , sono anche particelle biologiche come pollini, batteri e spore . A determinarlo è lo studio coordinato da Thanos Nenes e Kunfeng Gao, del Politecnico federale di Losanna in Svizzera, pubblicato sulla rivista Climate and Atmospheric Sciences. La ricerca si è concentrata sui campioni d’aria raccolti sul Monte Helmos, una regione montagnosa in Grecia caratterizzata da una costante copertura nuvolosa, da cui è emerso un legame evidente tra la quantità delle particelle biologiche presenti nell’aria, che aumentano nelle ore diurne, e la cosiddetta nucleazione del ghiaccio , ossia il processo in cui si formano i cristalli di ghiaccio a partire da piccole goccioline di acqua o dal vapore acqueo.

“Le particelle biologiche – afferma Nenes – sono estremamente efficaci nella nucleazione del ghiaccio, che è alla base della maggior parte delle precipitazioni globali. Inoltre, un’intensa formazione di ghiaccio è spesso associata a eventi meteorologici estremi come inondazioni e tempeste”. Lo studio sottolinea che le concentrazioni di particelle biologiche variano ciclicamente seguendo l’ andamento delle temperature e dunque, con l’ aumento delle temperature globali , si prevedono maggiori eventi estremi .

Nuovi dati che devono essere integrati negli attuali modelli che “non considerano il contributo delle particelle biologiche – ha aggiunto Nenes – lasciando fuori un elemento cruciale che modula la formazione delle nubi e delle precipitazioni”. Il prossimo obiettivo dei ricercatori è proprio in questa direzione, in particolare con una nuova collaborazione con l’Agenzia Spaziale Europea che punta a migliorare le tecniche di osservazione della Terra dallo spazio per monitorare la presenza di aerosol nell’atmosfera , tra cui anche pollini e batteri.