Luna, il razzo di Artemis II sta tornando sulla rampa di lancio

Il razzo Space Launch System della missione Artemis II , che dovrebbe portare quattro astronauti in orbita attorno alla Luna, sta torna ndo sulla rampa di lancio 39B del Kennedy Space Center , in Florida. Il trasferimento dall'edificio di assemblaggio è iniziato alle ore 05,20 italiane del 20 marzo, qualche ora in ritardo rispetto al previsto a causa dei forti venti che si sono registrati nell'area, e l 'operazione richiederà circa 12 ore . La data prevista per il lancio resta, al momento, quella del 1° aprile .

Il rientro del razzo Sls e della capsula Orion montata in cima nell'edificio di assemblaggio si era reso necessario nelle settimane scorse a causa di una guarnizione difettosa all'interno del sistema che permette il trasporto dell'elio allo stadio superiore del razzo. Il problema andava risolto perché l'elio serve a mantenere il motore in condizioni ottimali e a pressurizzare i serbatoi contenenti idrogeno e ossigeno liquidi.

Gli ingegneri della Nasa hanno approfittato dell'occasione per fare anche qualche altro lavoro: hanno installato nuove batterie negli stadi centrale e superiore dello Sls e nei motori a propellente solido, hanno ricaricato quelle del sistema di interruzione del lancio della capsula, e hanno sostituito una seconda guarnizione situata nella linea di alimentazione dell'ossigeno liquido .

I tecnici hanno effettuato anche nuove verifiche per controllare la tenuta dell'intero sistema e, per questo motivo, i responsabili dell'Agenzia spaziale statunitense hanno stabilito che non sarà necessario un terzo test di caricamento del propellente dopo che il veicolo sarà di nuovo in posizione sulla piattaforma di lancio.