Modelli cyborg del pancreas controllano le fabbriche di insulina

Modelli cyborg del pancreas hanno dimostrato in laboratorio di poter controllare le fabbriche di insuline , ossia le isole pancreatiche . Sono stati ottenuti combinando componenti elettronici in miniatura con isole pancreatiche derivate da cellule staminali . E' l'ultima frontiera della ricerca per studiare i meccanismi alla base della regolazione della glicemia . Descritti sulla rivista Science, gli organoidi cyborg del pancreas sono stati messi a punto dai ricercatori della Harvard University. L'obiettivo è trattare o progettare nuove isole pancreatiche nelle persone che hanno il diabete.

A guidare lo studio è l'esperto di Ingegneria elettronica Qiang Li, che con il suo team ha impiantato dei componenti elettronici per monitorare l'attività elettrica , correlata alla regolazione del glucosio, nelle cellule del pancreas del tipo  α e β. In questo modo è stato possibile t racciarne la maturazione con un grande dettaglio.

Le cellule delle isole α e β secernono, infatti, gli ormoni glucagone e insulina in risposta ai cambiamenti elettrici nella membrana cellulare. I ricercatori hanno anche utilizzato i componenti elettronici per stimolare le cellule a migliorare la loro reattività al glucosio. Non solo: hanno anche misurato come la reattività cambia con la maturazione cellulare , come è influenzata da diversi composti chimici e ormoni circadiani e come è correlata all' espressione genica .

Secondo gli esperti gli organoidi cyborg del pancreas in futuro potrebbero essere utilizzati nella medicina rigenerativa per guidare la crescita di organoidi pancreatici ottenuti a partire da cellule staminali umane.