Nella Roma umbertina di inizio ‘900, il lieto evento della nascita di un figlio, mette in crisi il rapporto tra Vittoria e suo marito, il professor Ennio Mori, medico psichiatra. Il bambino rifiuta il seno della madre e la donna pare non provare nulla per la creatura. E così all’uomo non rimane che ricorrere ad una balia, Annetta, una ragazza siciliana, tutta istinto e fisicità.