Micro-terremoti su chip per futuri smartphone più piccoli e veloci

Micro-vibrazioni simili a minuscoli terremoti riprodotti su chip grazie a un laser , potrebbero in futuro aiutare a realizzare smartphone molto più piccoli , veloci ed efficienti . L'innovativa tecnologia, pubblicata sulla rivista Nature, è stata messa a punto dal gruppo di ricerca guidato dall'Università dell'Arizona e da quella del Colorado a Boulder. Oltre ai telefoni cellulari , il risultato potrebbe essere importante anche per molti altri dispositivi wireless, come telecomandi per garage, ricevitori Gps e sistemi radar .

I ricercatori coordinati da Matt Eichenfield  hanno sfruttato un fenomeno noto come ' onde acustiche di superficie ': sono simili alle onde sonore , ma viaggiano solo sullo strato superiore di un materiale . I terremoti generano onde di questo tipo che si propagano sulla superficie del pianeta e che possono essere estremamente distruttive, ma lo stesso fenomeno molto più in piccolo è fondamentale anche per tante tecnologie moderne. Negli smartphone, ad esempio, funge da filtro, convertendo i segnali radio in minuscole vibrazioni che consentono ai chip di rimuovere segnali e rumori indesiderati ogni volta che si manda un messaggio o si fa una chiamata.

Gli autori dello studio hanno ora sviluppato un nuovo modo di produrre onde acustiche di superficie , utilizzando un dispositivo lungo mezzo millimetro, una sorta di laser che genera vibrazioni. Negli esperimenti , le onde si propagavano a una velocità di miliardi di volte al secondo , ma i ricercatori sostengono di poterla facilmente aumentare. Inoltre, mentre la maggior parte dei dispositivi basati su queste onde richiede due chip diversi e una fonte di alimentazione, la nuova tecnologia sviluppata funziona anche con un solo chip e una batteria.